九

梅和勇乘坐的火车于下午两点抵达沧江北站。

路上他一直在翻一本《江南地图册》，仔细地读其中的每一行信息，从历史文化到当地特产，每一句话都被他仔细吞进自己的脑髓。这是梅和勇三十多年来养成的习惯，小时候能读的书不多，他对任何写着字的纸都带有天然的兴趣，这也在后来成为他最大的优点。

下车的时候他贪婪地吸了一大口气，把皮封的地图册夹在腋下。火车站冰冷的空气中弥漫着一股烤玉米和肉肠的香味，行李箱嘎吱嘎吱地碾过地上散落的竹签，出站的时候他在人群中看见了举着“梅老师”牌子的两名男子，便大步走了过去。

距离两人还有十米左右的时候，梅和勇站定脚步。在赶着出站的人潮中，身材高大的梅和勇就像是一尊突然静止的石柱，显得极为突兀。

有人在这里等着他。

两名男子早已被人监视，梅和勇敏锐地意识到这一点，现在留给他的反应时间只剩下几秒钟。人流中有异动，他不用眼睛就能够感觉到，身周有四五人正在向他聚拢过来。而在包围圈之外的，根据他的判断，起码还有十余人。

梅和勇深吸了一口气，将空气中的热量吸入肺内。

下午两点三十分，沧江北站的B号出口已经被警方用黄线封锁，出口暂停使用。

吴晓峰蹲在地上，那里画着几个白色的人体痕迹线，其余两名内务部的特使也在现场。名为安德烈的绷带人一动不动地站在原地，墨镜男苏易城则像是头嗅到了血腥气味的猎犬，以奇怪的姿势匍匐在地，毫不怕脏地伸出舌头，在空无一物的空气中搅动，看上去十分怪诞恶心。

“有些失策。”吴晓峰睁开眼睛，“易城兄怎么看这个现场情况？”

“有一股强烈的……沙子的味道，混杂着烤香肠和玉米，人身上的臭汗，发酸的奶味，酸性呕吐物。恶心。”苏易城把墨镜挂在领口，在周围的公安干警都神情严肃的当下，他依然有种油腔滑调的味道，让其余人看着十分不快。“我又不是我妈，没那么大本事。我是作战型，对这种信息收集很不在行。”

苏易城大幅度地扭过脖子，没有墨镜遮挡的一双锐目一动不动地盯着吴晓峰。“既然吴兄在，那情报与侦查应该是万无一失。我这种人，只要在抓捕战的时候出一次手，差不多就能完事儿了吧。”

吴晓峰摇摇头，从身边的帆布旅行包里取出一只宝丽来相机。他将手放在相机镜头前方，闭目凝思，然后咔嚓一声，一张照片从相机中缓缓吐出。

胖子捏着照片甩了一会儿，让照片显影完毕。他盯着照片，意义不明地哼了一声，然后把照片飞掷给苏易城。

照片拍下的并非现实中的景物，而是线条模糊杂乱的素描，勾勒出事发时的人物外形。苏易城见识过吴晓峰的本事，这位在小圈子里颇有名气的资深感应者并非万人瞩目的战略级，但在他父母那里得到的评价却比一些战略级进化者更高。

从这手用意志力影响相机底片感光的技术中便可窥见其实力。

“在场的当事人数以百计，短期印象还未消退，所以信息收集很容易。”吴晓峰把相机放回帆布包，揉了揉自己的眉心，“如果他们派出的是这个人……首先要考虑的是，是不是这次只有他一个人，还是有其他高级干部的存在。”

素描中的杀人者身着西装，身材高大，然而却看得出极为瘦削，几乎可以用皮包骨来形容。黑色的线条盘绕在他身边，就像是黑洞一样，向他的身体中涌去。

“这些黑线是什么意思，肉眼可视的黑色波纹？还是漫画式的渲染线？”苏易城咧嘴笑问道。

“人的感觉。”吴晓峰没有用惯常的那种假笑，“这是综合了多个在场人的印象，对他留下的速写。人的感官并非只有视觉，他们的潜意识能够体会到视觉、听觉、触觉之外的更多信息，而将人群的直观印象综合起来，就能够看到一个人的‘场’，或者说‘真相’。”

“那待会儿怎么跟武警的人说？有个随身携带黑洞的恐怖分子把你们的抓捕小组灭口了？”苏易城扬起眉毛。

“你怕什么？”吴晓峰反问，“你这么油腔滑调，态度问题又这么严重，你有什么害怕的么？”

“我只怕麻烦。”苏易城露出利齿讪笑道。他大步走出隔离线，吴晓峰本想提醒他注意安全，想想又作罢了。

头很痛，导致曹敬早上在床上躺了整整半个钟头才慢吞吞地爬起身。明郁江起得早，在仓库门口晨练，把曹敬的警棍甩得有模有样。

门口的标记还在，最近天气虽然寒冷，但没下雨，粉笔的印记还很清晰明了。曹敬刷牙的时候整理了一下思绪，凝神将昨晚感应到的情况汇总成可供分析的资料。

“昨晚搜索到什么了？半夜里一直翻过来翻过去的。”明郁江头上冒着热气走进来，毫不避讳地当着他的面脱下紧身背心，开始用毛巾擦拭自己的身体。曹敬别开自己的脸，不去看她纤细健康的胴体。

等他把漱口水吐掉，说道：“找到了那个气功修会的监视人，只有一个，能分析出来大概位置，精确定位本人需要去现场实地走一趟。”

“我陪你去呗。”

“你不用做课题？”

“跟着你走就是课题好不好？”明郁江用手指在他赤裸的脊背上滑来滑去，沿着以前留下的疤痕一路蜿蜒爬行，让他觉得痒痒的。突然间他觉得有个湿软温热的东西在自己背上粘了一下，过了两秒钟才反应过来，摇头道：“把口水擦掉。”

曹敬在镜中看了看自己，得益于坚持不懈的日常锻炼，身材看着还不错，很结实，只可惜问题出在皮肤上。

曹敬平时穿着衣服看不到，他皮肤上有一道道纵横交错的烫伤疤痕，就像是曾经被烧红的锁链捆住，留下了像是火蛇缠绕般的丑陋疤痕。大片大片的痕迹，从手臂到脖颈，从小腹到脊背，浅一些的地方只是白色的瘢痕，深一些的地方则可以明显地看到皮肤发皱，不再光滑。这也是曹敬不喜欢穿短袖的一个原因。

他并不以自己身上的疤痕为耻，只是不喜欢别人问自己这些疤痕的成因。

“……不觉得这些疤丑吗？”他用镜子观察明郁江。

“不丑啊。”明郁江将长发束了起来，“挺有性格的。不过我每次看到都想笑。”

“有啥可笑的？”

“一想到老曹给你留记号时候的样子我就……哈哈哈哈……”女生幸灾乐祸地大笑，“反正我现在打不过她，但我至少能拿这事来笑话她……啧，背后笑笑还行，当面说这事，我现在也不敢。让她恼羞成怒了给我一下，死了都没地方说理去。”

“我姐这种滥好人，怎么会欺负你！”曹敬板起脸。

“曹敬朋友，‘曹雪卿小姐是个滥好人’是我今年来听过的最好笑的笑话。”明郁江露出神秘的微笑，“有些问题你们男人是很难理解其中奥妙的，而女人看女人通常比男人的眼光更准。这么说吧，我现在回想，小时候做得最正确的决定之一就是和你交朋友。因为你的关系，老曹才没对我下狠手，我才会和她成为朋友，不然我可能就要度过悲惨、阴暗、充满泪水与屈辱的少年时代了。”

曹敬认真回想了一下姐姐的音容，失笑道：“怎么可能！”

“也就只有你这种身在其中的傻瓜才没发觉吧。”

明郁江越过曹敬的肩膀，在镜子前揉了揉自己的脸，曹敬注意到那是曾被曹雪卿以光与热的炎鞭抽过的地方。

追寻气功修会监视者这件事，比曹敬事先想得更麻烦。根据自己在梦中搜索到的信标，曹敬发现长生功教团倚仗的并非是训练有素的监视者，而是他们的优势——群众基础。

几个小时后，曹敬和明郁江站在社区活动室门口，毛玻璃里面可以看见十几个人正在稀里哗啦地搓着麻将，不时能听见上了年纪的老人特有的高昂嗓门。一个戴着蓝色毛线帽的老头儿坐在门口的小凳上，抬起浑浊的眼睛看着格格不入的两人，用树枝敲了敲黑板，上面写着：两角每小时，禁止外带茶水。

今天早上出门调查之前，曹敬花了二十多分钟整理东西，明郁江就知道他已经心中有数。但要从街头巷尾的人群中找到目标人物，他要用什么技术来调查？这让她很感兴趣。结果答案简单得出乎意料，而且和超能力无关。

“大爷，我们是街道办的。”曹敬从包里抽出一册表格，明郁江转过头看了一眼，是他平时登记未成年进化者的资料册。随手翻了两页，曹敬装模作样地问：“您知道附近有一家人，儿女都死了的吗？”

“咋？”

不知道是不是因为听到街道办这三个字，看门老头儿立刻警惕了起来，他看看门帘，充满疑惧地盯着曹敬：“我们这棋牌室是正规社区活动室，可不是公开聚赌啊。”

“那不归我们管。”曹敬不耐烦地摆摆手，“前几年通过了《老年人权益保障法》，街道办想统计一下孤寡老人的家庭情况。听说这里有个老太太，家里一个儿子和一个女儿都死了，她爱人还瘫痪在床，按我们的规定呢，每个月是有多余福利津贴可发的。但她的档案出了点儿问题，所以我就来走访一下，看谁认识。”

“哦……这个福利每个月多少钱啊？几岁有得领？家里得死人才有？”一听是来发钱的，看门老头儿立刻精神了。

“这些我也不知道，您就说说您认不认识吧。我就是来登记一下，啊，等有了消息街道社区就会下通知的。有你的一份，就不会少了你。没你的，你也别多想，上头有数着呢。”曹敬将小公务员的角色扮演得惟妙惟肖，明郁江之前还不知道他有这方面的才能。

老头提起身边的茶壶喝了一口，叹道：“家里老头儿瘫痪在床，一对儿女都死了，那不就是练气功的那个于老太太嘛。惨得很，这边儿的都知道。她老头子以前是矿厂的，当兵复员回来后在厂里当了科长，结果干活儿的时候腰出事了，后来就一直躺在床上。”

“她女儿，听说是入室抢劫的时候没的？”

曹敬的眼皮子底下好像有一道暗沉沉的光，不动声色地窥探着外界。

“是啊。她女儿读大学的时候，自己一个人在外面住，有一天早上闯空门的进来，不知道她在家，撞上了，人就被害死了。到现在案子都没破，凶手还没找到。她的弟弟，上大学的时候要去读警校，说是要给姐姐报仇，抓到凶手。最后被于老太太和她家老头儿劝住了，去读了个律师。”老头儿长长叹了口气。

“结果呢，读大学的时候，那个儿子出了车祸，也没了。于老太太一下就垮了，这两年练了长生功才稍微好了一点儿。”

曹敬默然无声，过了一会儿才问道：“于老太太名字叫什么？住在哪儿？”

老头儿说她的名字是于秀丽，住在街口的一栋平房里。

“你怎么知道她男人躺在床上，儿女都死了？”等曹敬套完话，前往于老太太房子的时候，明郁江悄声发问。

“梦里看见的。”曹敬看着很疲惫，用手指捏住自己的眉心，不停地轻轻搓揉着，“别继续问了，回想起来也挺难受的。”

昨晚他做梦，追溯自己在门口放的标记，结果看见了一个轻得像是气泡一样的梦。他听见梦的主人一直在念着要去看儿子和女儿，就在细雨纷纷的南山公墓上。他看见平行排列的一对墓碑，名字很模糊，但照片很清晰，两张笑得很灿烂的大头照拼贴在一起。

然后梦的主人又开始念叨得快点儿回家，不然老头子又要急了，老头子一个人在家里不能下床，连撒尿都只能用尿盆……梦的主人把自己每天要做的事列了一个清单，让她最担忧的不是老头子可能要尿在床上，而是老师吩咐的事情自己没有做好。

去监视那个小青年的家……报告一切看上去怪异的事情。她总是害怕自己因为过来看儿女而错过了重要的事情，不然修会的老师又要骂她。但她做这一切都是心甘情愿，因为修会的老师说好好练功，积累福报，下辈子还是能和儿女相会在一起。因缘交接在一起，老师说，愿与念都是会达成的。

只要诚心诚意地祈愿，上天终归会听见的。

曹敬晃晃脑袋，把自己头脑中来自另一个人的情绪甩掉。挥之不去的余烬和残渣，这就是精神感应最大的弊端。

“我一直在想，吴晓峰这种人是不是最适合精神感应能力？”曹敬突然没头没尾地问。

马上就要到达于老太太的家，曹敬却一副心不在焉的模样。明郁江皱眉问道：“你在说什么？”

“如果……如果说只有像吴晓峰那样玩世不恭，自私又粗暴，以他人的痛苦作为自身快乐根源的人，才能够抵御精神感应的副作用，那我是否真的不适合这种能力？”

有那么一会儿，明郁江觉得曹敬的声音好像动摇了。“难受就别用了。”她说。

“没事。”

曹敬的痛苦无人能够分担，明郁江最害怕的就是这一点。许多年来她一直明里暗里地反对他使用精神感应，就是因为害怕总有一天，曹敬的精神将无法负载巨大的痛苦与压力，彻底崩溃。

这种能力过于不吉。

“痛苦实际上是一种幻觉，这个世界上还存在无痛人这种特例——天生神经系统存在残缺。我们身体上的疼痛是神经系统给我们发的信号，告诉你‘我受伤了’，疼痛本身不会造成损害。而精神上的痛苦则是你的心智发给你的信号，告诉你‘我正在承受压力、挫折’……理性可以让你无视这些信号。”

曹敬停在一处墙根，开始打量周围的地形。明郁江发现于老太太栖身的老房子和曹敬的仓库隔了两条街，而老房子的二楼，有个小阳台正对着老厂区的仓库。阳台上放着一架与周围有些格格不入的望远镜，还用绣花的防尘罩罩住了。

“因为精神上的痛苦，在你解决问题的时候并不能给你帮助。它仅仅是一种信号，提示你的精神正在承受压力。想象我们高中物理课上用一次性筷子搭建的桥梁，我们把砝码一块一块地放上去，随着压力的增大……最后咔嚓一声断裂。”曹敬正在做深呼吸，他的话不像是说给明郁江听的，反而像是说给自己。

“要继续维持自己的理性，要么是和吴晓峰一样，拿走那些砝码。他把他人的痛苦娴熟地隔绝在自己的心灵之外，以纯粹的旁观者的角度去观看他人的头脑。那种毫无共情能力的心灵，是典型的反社会人格。我每一次看到他都会感到恐惧，他就是一个披着人皮的怪兽，不能以人性去度量。要么就是，让自己更坚强。”

曹敬伸出手触摸脖子上的束缚器，然后眨了眨眼。

“房子里有人在。”明郁江提醒道，“……有三个人的气息。其中两个人身上的‘液体密度’比较低。根据我的经验，应该是两个老人，还有一个像是青年人……嗯？”

“怎么了？”曹敬微微侧头。

“有点儿不对……”明郁江顿住了一会儿，脸色从红润变得苍白。她突然一把抓住曹敬的袖子，手指紧紧掐进肉里，低声叫道：“里面正在杀人！”

“什……”

“流动异常……体液流速正在降低，密度正以不正常的方式下降。”明郁江抿住双唇，身体因恐惧而微微颤抖，“我不知道……我不知道这是怎么一回事……我没见过这种体液流动的方式，但我知道里面的两个人正在死去……正在杀人的是进化者……”

曹敬在这一瞬间脑子里转过了好几个念头，第一反应是冲进去救人，但一股力量拽住了他的脚，理性判断现在冲进去会有巨大的危险。对方是能力不明的进化者，贸然冲进去，自己丧命是一回事，明郁江也在自己身边，所以不能亲蹈险地。去报警吗？等待吴晓峰的人赶到吗？

“两个生命体征消失了。”明郁江低声道，她的身体抖得更厉害了。

曹敬握住警棍，手心里都是汗。

“稳住。有我在这里。”曹敬维持着自己声音的平稳安定，一只手将明郁江搂进怀里，从理性上来说二人应该立刻离开这里。但……二人头顶发出了一声涩滞的声音，有人拉开了阳台门，站到了老房子的二楼阳台上。曹敬听见男性皮鞋的声音，脚步声沉闷、从容，好像什么事都没发生一样。

他深呼吸，遏制住自己抬头去看的冲动，吻了吻明郁江颤抖的额头。一边亲昵地搀着她往小巷外走去，一边闭上眼。

无视直接刺激神经带来的巨大痛苦，把自己的情感抽离身躯，从名为“曹敬”的感官动物中脱离，用超越五感的精神感应去观察。超乎以往任何一次的强韧意志力从身心中浮现，身体像是知道正处于危机之中，为曹敬提供了源源不绝的力量。

看……看见了。

曹敬屏住呼吸，他看见了一个黑洞，如此怪异，如此突兀地浮现在黯淡的群星中。他从未见过如此不同寻常的心智投影，在精神的宇宙中，大多数人都是闪耀着的星星，每一个人的色泽、热量或许都有不同，然而黑洞形态的投影他还是第一次目睹。

平稳呼吸着的黑洞，像不透出一丝光线的大质量天体，正在吸聚无穷无尽的能量。两颗接近虚无的渺小星体接连熄灭，只剩下透明的框架与影子。而这个巨大的黑洞……不像是人类，反而像是机械造物，冰冷坚硬，触碰上去有一种被强大吸力撕裂的错觉。

“小心。”他在寒冷的冬日空气中搂住明郁江的细腰，能感觉到她的颤抖逐渐平缓了下来，流体亲和能力的进化者正在深呼吸，身体逐渐发烫，做好了战斗的准备。

“别动。”曹敬凑近她纤巧的耳朵，贴着她通红的耳垂呢喃道：“很厉害的进化者，我们不是对手。”

曹敬的直觉比常人要灵敏，这是曾经通过实验证明的。吴晓峰曾经说，直觉比头脑更快一步。如果说主动使用的精神感应能力是一种通过训练逐渐掌握的技能，那么直觉就是这分能力为身体带来的本能。在感应到对方的瞬间，曹敬心头涌现的危机感比起之前生命中的任何一次都更为强烈。

身体的本能正在向他尖啸，让他迅速离开这里，越快越好，从身后的巨大灾难中逃离。这是几百万年前从草原上狩猎时传承下来的本能，就像猿猴先祖目睹食物链顶端的猎食者捕猎时做出的反应一样。

恐惧感。

“我要再看一看。”曹敬站住脚步。

“诶？”

猛一咬牙，曹敬将自己的意识撞进了那团黑洞。

剧烈的冲击。

杀戮。寂静。脚步声。

在夜晚路灯下梭巡的猎物……围绕灯光旋转扑闪的飞蛾群……被豢养的二足野兽……宁静，喜悦。宁静，喜悦。宁静，喜悦……他站在一栋小楼的门口，有人为他打开了大门，鼓励地拍拍他的肩膀，放出了这头野兽。他跨步走进大门，沉入宁静的杀戮黑暗。

曹敬身体一软，倒在明郁江身上。

他短暂地昏迷了两秒钟后又重新醒了过来，一度断线的神经重建链接。明郁江不动声色地把他搀扶住，两人停留在小巷的转角，曹敬感觉到背后若有若无的视线。

“抱住我。”

他不知道这句话是对自己说的还是对明郁江说的，但他能感觉到一双温暖的手臂将自己环抱起来。两人倚靠在一起，像是一对亲昵的恋人拥抱着。他把脸埋进明郁江漆黑茂密的长发中，慢慢转过身，从发丝间看向那栋小房子的二楼阳台。